ニューヨーク韓流生活

今年の夏は自家製のコールドドリンク作りにはまっている。まずはルイボスティー。色も奇麗で、形が可愛くて捨てずに取っておいたワインボトル等に入れて飲めば雰囲気も抜群である。そのままでもいいが、私はほんの少しだけキャラメルシロップをたらすことにしている。また韓国の様々な伝統果実茶も冷たくしていただくと喉ごしもよく清々しい。例えば、最もポピュラーな柚子茶（ユジャチャ）。見た目はジャムのようだが、これを好みで水やお湯で薄めて飲む。ビタミンも豊富に含み、冬はホットでいただくと体も温まり、喉にもいい。人によってはマーマレードのようにパンに塗って食べる人もいるらしいが、ちょっと甘いかな。これを利用してケーキを焼いたりする人もいる。他の韓国茶では、梅実茶（メシルチャ）や生姜茶（センガンチャ）などもいい。でも私の一番のお気に入りは五味子茶（オミジャチャ）である。ルビー色で味は多少薬っぽいかも。それもそのはず、もともとは漢方薬の一種で、滋養強壮や疲労回復への効果あり。五味とはつまり酸味、苦味、甘味、辛味、塩味のことで、五味子茶はこの５つの味を一度に楽しむことが出来る、というわけだ。韓国系スーパーではこれらの韓国茶が粉末とジャム状の瓶詰めの両方のバージョンで売られている。ちょっと値は張るが味はジャム状のものが断然いい。韓国ではこれらのお茶は伝統カフェのみならず、ごく普通の喫茶店でもメニューにあることが多い。コリアンタウンのカフェでもユジャチャなどはメニューにある。昔はこういう伝統カフェをオープンするのが夢だったが、ニューヨークではどうだろうか。皆さんも、この夏、麦茶や緑茶に飽きたら、ひと味違った韓国茶はいかが？

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先日、同じ大学出身でニューヨーク在住の女性の集まりに参加して来た。数年前に発足したこの会。私は第一回目から参加させてもらっていて、出産後の数回は欠席したものの、その他はほぼ毎回出席するほど、この集まりが気に入っている。３ヶ月に一度ほどのペースで開かれ、様々な分野で活躍する先輩や後輩たちの話を聞くのがとても気分転換になり、毎回、元気をもらって帰ってくる。ニューヨーク在住２０年以上の先輩方のバイタリティと逞しさには本当に圧倒されるし、また１０歳近く年下の新世代である後輩達の話もとても新鮮である。さて、今回は、Inn at Irving Place 内にある Lady Mendl’s Tea Salon での開催。ビクトリア調の素敵なお部屋で、5 Course High Tea をいただきつつ、優雅なひとときを楽しんだ。ニューヨークにこんなティーサロンがあるとは、ちょっと驚きである。ベイビーシャワーやちょっとした女性同士の集まりに最適だと思った。ウェブサイトはこちら。www.ladymendls.com

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